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Nirgendwo kommt die französische Weinphilosophie besser zum Ausdruck als bei den großen Spitzenweinen des Landes. Was wäre Pinot Noir ohne das Burgund? Was Cabernet Sauvignon ohne die wasserdurchlässigen Kiesschotterbänke an den Ufern der Gironde? Die beiden Rebsorten werden heute überall auf der Welt erfolgreich kultiviert. Aber nirgendwo besitzen die Weine aus ihnen eine solche Ausdrucksfülle wie in ihren angestammten Herkunftsgebieten. Für die Qualität ist der Mensch zuständig, für den Charakter die Rebsorte, für die Größe des Weins sorgt ausschließlich die Natur. Aubert de Villaine, Direktor der Domaine de la Romanée-Conti, bringt diese Philosophie so auf den Punkt: „Die Wahrheit ist der Weinberg, nicht der Mensch.“ |
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| Assemblage und Rebsortenweine | ||
| Freilich gibt es große regionale Unterschiede in Frankreich. Im Süden und Südwesten des Landes ist man der Überzeugung, dass die Weine – vor allem die Rotweine – aus mehreren Rebsorten bestehen sollten. Dadurch werden sie vielschichtiger, und das Risiko allzu großer Jahrgangsschwankungen wird reduziert. Der Châteauneuf-du-Pape darf zum Beispiel aus 13 verschiedenen Sorten gewonnen werden. In den nördlicheren Anbaugebieten Frankreichs werden die meisten Weine dagegen aus nur einer einzigen Rebsorte gekeltert: an der Loire, in Chablis, in Savoyen, im Beaujolais, im Elsaß und vor allem im Burgund. Nicht einmal die Lagen vermischt man dort miteinander (außer bei einfachen Gemeindeweinen). Die Premiers und Grands Crus werden Weinberg für Weinberg getrennt geerntet, vergoren und abgefüllt. Nur in der Champagne kennt man die Assemblage – wie der Fachausdruck für das Mischen lautet: Champagner wird traditionell aus Pinot Noir, Chardonnay und Pinot Meunier hergestellt. | ||
| Kaiser Probus und die Anfänge des Weinbaus | ||
| Die ersten Reben kamen wahrscheinlich 600 Jahre v.Chr. durch die Griechen nach Frankreich. Von Marseille bis Banyuls an der spanischen Grenze setzten sie Rebstöcke in den Boden. Doch erst die Römer sorgten für die systematische Ausbreitung des Weinbaus in ihrer gallischen Provinz. Zunächst verbreitete sich die Rebe im stark besiedelten Rhônetal. Im 2. Jahrhundert gelangte sie bis nach Burgund und Bordeaux, im 3. Jahrhundert sprossen an den Ufern der Loire die ersten Reben. Die französische Weinkultur beginnt nach Meinung der Historiker mit Kaiser Aurelius Probus (232–282 n.Chr.), der die Anpflanzung von Rebstöcken in ganz Gallien befahl, was die Menschen im Lande mit großem Eifer befolgten. Der Kaiser wurde später von seinen Soldaten erschlagen, aber der Weinbau florierte. Im 4. Jahrhundert drangen die Reben dann sogar bis in die Champagne vor. | ||
| Der Aufstieg des französischen Weins | ||
| Die Ausbreitung des Weinbaus ging mit der Missionierung des Landes Hand in Hand. Die Kirchen brauchten Meßwein, und die Benediktiner-, später die Zisterziensermönche sahen es als fromme Tat an, um ihre Klöster herum Weingärten anzulegen. Dabei erlagen nicht nur sie der Verführung des berauschenden Getränks, sondern auch der weltliche Adel und die neuen Bürgerschichten, die sich am Ende des Mittelalters herausbildeten. Schon im 12. Jahrhundert entwickelte sich ein reger Handel mit England, später mit Schottland, Holland und Deutschland. Die steigende Nachfrage nach den edlen Tropfen aus dem Reich der Franken beflügelte die Menschen, immer mehr Reben anzubauen. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts gab es dreimal mehr Rebland als heute. Nach der Französischen Revolution übernahmen Bürgerliche die adeligen Weinlatifundien und nach der folgenden Säkularisierung auch die kirchlichen. In Bordeaux waren es vor allem Mitglieder des Parlaments, die Grundbesitz im Médoc erwarben. 1855 erstellte die Handelskammer von Bordeaux im Auftrag von Kaiser Napoleon III. eine Klassifikation der Bordeaux-Châteaus. Sie hat bis heute Gültigkeit behalten. | ||
| Rebfläche: | Weinproduktion: | Jährlicher Weinkonsum pro Kop: |
| 895 000 ha | 47 bis 50 Millionen hl | 56 Liter |
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Nach der französischen Weinphilosophie hat Wein Ausdruck des Bodens und des Klimas zu sein. Diese Philosophie wird mit dem Wort terroir beschrieben. Das klingt wie eine Selbstverständlichkeit, wird aber keineswegs überall in der Welt als solche verstanden. In Frankreich wird Wein allerdings streng nach dieser Konzeption hergestellt.
| Die 10 häufigsten Rebsorten | Die französische Weinqualität | |||
| 1. | Merlot | rot | 12,0 % |
AOC (Appellation d’Origine Controllé): AO VDQS (Vin Délimité de Qualité Supérieure): VdP (Vin de Pays): VdT (Vin de Table): |
| 2. | Grenache Noir | rot | 11,0 % | |
| 3. | Carignan | rot | 10,6 % | |
| 4. | Ugni Blanc | weiß | 10,1 % | |
| 5. | Cab. Sauvignon | rot | 6,3 % | |
| 6. | Syrah | rot | 6,1 % | |
| 7. | Chardonnay | weiß | 4,3 % | |
| 8. | Cab. Franc | rot | 4,2 % | |
| 9. | Gamay Noir | rot | 4,1 % | |
| 10. | Cinsaut | rot | 3,4 % | |